宗教自由是香港居民享有的基本权利之一,受《基本法》和有关法例保障。香港人信奉不同的宗教。佛教、道教、孔教、基督教、天主教、回教、印度教、锡克教和犹太教,都拥有不少信众。很多主要宗教团体除了弘扬教义之外,还兴办学校和提供卫生福利服务。
佛教和道教
佛教和道教是中国的传统宗教,在香港拥有大批信众,有华人庙宇六百多所。佛教的主要节日为农历四月初八的佛诞日。
佛道两教的神明往往会在庙内同时供奉。市民信奉的神明,以佛陀、大慈大悲观世音菩萨和道教的吕祖为主。另外,有些本属凡人的神明,例如车公和关帝等,因为立下功绩受人崇拜。保佑渔民和海员的天后娘娘,信众甚多。全港最负盛名的天后庙,位于清水湾半岛大庙湾。每年农历三月二十三日天后宝诞,都有很多善信前往进香。其他主要的神明有号称玄天上帝的长洲守护神北帝,以及司掌天气的南海之神洪圣。
九龙黄大仙区的黄大仙祠,以道教神明黄大仙命名,是本港着名的庙宇之一。在黄大仙祠附近的志莲净苑,坐落于九龙钻石山,是仿照唐代建筑模式兴建的寺院建筑群。净苑于年中重建完成,并于五月正式开放。现时除星期三外,市民每日都可前往参观。大屿山的宝莲寺,则以天坛大佛着称,每逢周末假期,游人络绎不绝。其他着名庙宇包括新界沙田的车公庙和港岛荷李活道的文武庙。
孔教
孔教教义以孔子的教诲为基础。孔子生于公元前五五一年,死于公元前四七九年,是中国古代圣贤和伟大思想家。他宣扬一套以人际关系为本的道德标准,强调传统和礼制的重要。他的思想对中国的政治、经济和社会制度影响深远。孔教的主要节日是农历八月二十七日的孔子诞辰。
香港的孔教徒素来热心教育工作。他们在本港兴办多所学校,旨在宏扬孔子的信念。
基督教
基督教团体在香港的历史,可追溯至一八四一年。现时约有30万基督徒居于本港。基督教有宗派逾50个,独立教会多个,会堂逾1300间。最大的宗派为浸信会,其次是信义会。其他主要宗派有基督复临安息日会、圣公会、宣道会、中华基督教会内的长老会和公理会、循道?理联合教会、五旬节会和救世军。这些宗派十分关注青少年工作,因此会堂的会众大都以青少年为主。
除了营办香港中文大学崇基学院、香港浸会大学和岭南大学三间专上院校外,基督教团体还开办144间中学、192间小学、273间幼稚园、116间幼儿园、16所神学院和圣经学院、16间基督教出版社,以及57间基督教书店。
基督教团体营办的医院有七间,病床共3749张,另有18间诊所和59个社会服务机构。这些机构提供多种社会服务,计有227个社区中心、家庭服务中心和青年中心,74个日间护理中心,17所儿童院,35所安老院,106个老人中心,两间失聪人士学校,一间失明人士学校,47间弱智和弱能人士训练学校,以及15个营地。基督教青年会及基督教女青年会并开办五所酒店式国际宾馆。
本港共有96个基督教辅助机构和多个基督教行动小组。这些机构和小组除了照顾基督徒的需要外,也很关心本港社会当前的问题及关注事项。教会并支持第三世界国家的紧急救援工作及发展计划。香港基督教协进会推行的五饼二鱼运动,是本港发起的首项海外援助计划。每星期出版的《基督教周报》和《时代论坛》,从基督教的观点提供时事消息和评论。
本港有两个基督教团体,负责推行基督教会的联合事工。其中历史较悠久的是香港华人基督教联会,该会于一九一五年成立,现时有属会275个。另一个是香港基督教协进会,该会于一九五四年成立,主要成员包括各大宗派和基督教服务机构。香港基督教协进会一向致力促进本港各教会之间的关系,以及本港教会与内地及海外教会的联系。该会又鼓励本港基督徒积极参与社会发展工作,同时透过香港基督教服务处、基督教工业委员会、基督教联合医院、东区尤德夫人那打素医院和基督教家庭服务中心等辅助机构,为广大市民服务。
罗马天主教
香港开埠初期,已有罗马天主教会组织。教会于一八四一年在本港设立传教区,一八七四年把本港划为宗座代牧教区,其后于一九四六年把本港定为教区。
一九六九年,徐诚斌主教成为罗马天主教香港教区首位华人主教。一九七三年,李宏基主教继任该职。现任的胡振中主教于一九七五年就职,并于一九八八年获委任为枢机主教。一九九六年十二月,陈日君神父获任命为助理主教,汤汉神父则任命为辅理主教,以便从旁协助胡振中主教。
本港约有天主教徒229700人,约占全港人口4%。圣职人员计有司铎327名、修士67名和修女529名。全港共有57个堂区和32个弥撒中心。大部分教堂均用华语举行弥撒圣祭和其他宗教活动,只有少数采用英语或菲律宾语。
香港教区设有本身的行政组织,与教宗及各地教区一直保持联系。香港教区与普世的教会关系密切,大家采用同样的圣经及类似的领圣体仪式。亚洲主教团协会副秘书长的办事处设于香港。
除了传道外,香港教区十分关心市民的福利。本港有天主教学校和幼稚园323间,就读学生共289400人。办学工作由天主教教育委员会协助推行。教会开办的医疗和社会服务机构计有:医院六间、诊所13间、社会服务中心14间、宿舍14所、安老院26所、伤残复康宿舍14所,以及自助会社协会多个。香港明爱是统筹天主教会各项社会福利服务的组织,服务对象是全港市民;受惠人士当中,多至九成半并非天主教徒。
罗马天主教香港教区每周出版中英文《公教报》各一份。教区视听中心也制作录音带和影片,供学校和堂区借用。香港教区的活动一般由香港天主教社会传播处协助推广。
回教
本港约有回教徒八万人,其中半数以上为华人,其余是本港出生的非华裔人士,以及来自巴基斯坦、印度、马来西亚、印尼、中东和非洲各国的教徒。中华回教博爱社是代表香港华人回教徒的主要团体。该社在一九二二年成立,一九六三年注册为慈善社团,会址是香港湾仔陈东里七号。该社除了为华人回教徒举办宗教活动外,又营办六所非牟利学校,包括一间中学、两间小学和三间幼稚园。
回教徒日常祷告的清真寺主要有四间,其中以港岛些利街清真寺历史最悠久。该寺建于十九世纪末,并于一九一五年重建,可容纳会众400人。
爱群清真寺暨林士德伊斯兰中心位于湾仔,于一九八一年启用。该中心楼高八层,清真寺占了两层,另设有礼堂、图书馆和诊所各一间,以及课室和办公室多个。清真寺由香港伊斯兰联会管理,可容纳会众700人,加上中心内其他地方,足可容纳会众多至1500人。
九龙清真寺暨伊斯兰中心位于弥敦道的黄金地带,在一九八四年启用,代替在一八九六年兴建的清真寺。该寺庄严肃穆,内外墙均以白云石建造,是尖沙咀区一座别具特色的宏伟建筑物。清真寺可容纳会众约2000人,除三个礼拜殿外,还有礼堂、诊所和图书馆各一间。
港岛有两个回教坟场,分别位于跑马地和柴湾歌连臣角。歌连臣角回教坟场也有一座清真寺。本港的回教事务,均由香港回教信托基金总会统筹,该会是一个公共慈善团体。由香港伊斯兰联会、香港巴基斯坦联会、印度穆士林协会和香港达呜迪协会任命的信托委员会,负责管理和维修清真寺和回教坟场,以及举办回教庆典和其他宗教活动。至于以回教徒为对象的慈善服务,例如给予贫困者经济援助、赠医施药及助学等工作,则透过本港各回教团体办理。
印度教
本港15000名印度教徒的宗教及社交活动,集中在跑马地的印度庙举行。该庙由香港印度教协会管理,教友可到该处冥想,参加灵修讲座,练习瑜伽并参与其他社群活动。印度教的重要节日庆典,例如亮光节、镇邪节和泼水节等,均在该庙举行。印度教徒的命名、订婚、结婚等典礼,也在庙内按印度教的风俗礼仪举行。每逢星期日上午及星期一晚上,印度庙内都有聚会,节目包括宗教音乐和讲道。星期日聚会后,教徒可免费享用饭餐。
依据《婚姻条例》,印度庙是认可的崇拜地方,供教友举行结婚典礼。
印度庙提供的其他主要服务,有主持殡殓仪式、安排火化和有关礼仪,以及管理歌连臣角印度教火葬场。
锡克教
锡克教徒通常戴头巾,头发不加修剪,很容易辨认出来。十九世纪时,他们加入英军服役,随军从印度北部旁遮普来到香港。他们大都体格健硕,在第二次世界大战前,受聘加入香港警察队服务的为数甚多。
时至今日,锡克教徒从事多种不同行业。港岛湾仔皇后大道东371号的锡克庙,是他们的宗教和文化活动中心。该庙建于一九零一年,最大特色是,任何信仰的海外旅客均可在该庙免费用膳及短暂居留。
锡克庙逢星期日早上举行崇拜,节目包括唱诗、读经、祭司讲道等。庙内图书馆收藏不少有关锡克教的文教书籍。此外,该庙又为四至六岁的印度裔儿童开办幼儿学校,让他们准备升读本港的英文小学。
锡克教的主要神诞和节日,计有锡克教始祖纳那大师的诞辰、第十位宗教教师高宾星大师诞辰,以及人日(即所有锡克教徒的诞辰)等。
犹太教
犹太教在香港的历史,可追溯至十九世纪四十年代,教徒来自世界各地。本港的犹太教会堂主要有三间,分别为莉亚堂、香港联合犹太会和ChabadLubavitch。莉亚堂(传统派)每日举行聚会,香港联合犹太会(改革派)则只在安息日和节期聚会,会堂均位于港岛罗便臣道。另外,以中环富丽华酒店作聚会地点的ChabadLubavitch每日也有聚会。香港的犹太教信徒十分重视这些聚会,参与这些聚会更成了信徒的宗教、文化和社交生活的重要环节。
莉亚堂建于一九零一年,教堂设有神圣洗池,土地由沙宣爵士及其家族捐出。此外,跑马地山光道建有一座犹太教坟场。
莉亚堂毗邻建有住宅楼宇,犹太教社区中心位于楼宇内。该中心服务本港各犹太教派会友,为650个家庭会员提供犹太餐、宴会、文化和康乐设施,并设有一所图书馆,专门收藏犹太文献和文物。
除了开办学校(CarmelSchool)和主日学外,犹太社群在本港十分活跃。本港有多个犹太慈善组织和文化团体,包括犹太妇女协会、联合以色列慈善会、以色列商会和犹太历史学会。
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